El maíz es un cereal de origen americano, hoy cultivado en todo el mundo. Su harina con una gran variedad de usos en la cocina de todas las regiones del mundo. La harina de maíz se ha usado como alimento básico en multitud de regiones del mundo.
La harina del maíz no es más que el polvo que se obtiene luego de moler los granos o semillas que conforman la mazorca de maíz. Hay diferentes técnicas y formas de obtenerla. Desde tiempos ancestrales ya nuestros antepasados se las ingeniaban para obtener texturas y formas parecidas a la actual harina de maíz que conocemos. Es válido aclarar en ciertos países se le denomina harina de maíz tanto al polvo que se obtiene de los granos como a la masa que se obtiene luego de una cocción. Empecemos primero por los tipos de harina que podemos ver en los mercados, ya sea por el maíz del que se obtiene como por la forma de obtenerla, además veremos cómo se prepara cada uno de ellos.
- Es un alimento que no contiene grasas trans, y en grasas saturada puede llegar a tener sólo 0,5 gramos, siendo esto beneficioso para la salud y sobretodo para las personas que padecen de colesterol.
- Se dice que su principal ventaja respecto a otros cereales es que la harina de maíz no contiene gluten, siendo esto beneficioso para las personas celíacas o lo que es lo mismo, intolerancia al gluten, ya que pueden utilizarlo en sus preparaciones.
- Tiene bajos niveles de sodio por lo que es recomendable para las personas que padecen de hipertensión arterial
¿En que se utiliza el maíz? Pues principalmente para la alimentación tanto animal como humana. Según el procedimiento y cuidados en su elaboración es usado o para alimentar a los animales, aportándole en su dieta gran valor nutricional, o cómo para la alimentación de los humanos beneficiándonos con todas las propiedades anteriormente mencionadas.
En la alimentación de las personas, sus principales usos es en la preparación de distintas y ricas recetas, entre ellas podemos mencionar, la polenta, el gofio, las tortillas mexicanas, biscochos y tortas a base de harina de maíz, frituras, buñuelos, empanadas, gachas o las famosas arepas venezolanas entre otras preparaciones tan conocidas tanto en América como en otros continentes.
